Pourquoi sa population explose-t-elle?
R. M. : Plusieurs facteurs sont en cause. La disparition de prédateurs comme le loup et le lynx dans la première moitié du 20e siècle est une partie de l’explication. La réduction des surfaces agricoles dans des milieux moins propices à l’agriculture, comme les régions de basse montagne, et l’augmentation des surfaces forestières qui en découle en sont une autre. Les forêts, qui couvrent aujourd’hui 30 % de la surface de la France, constituent un refuge pour les sangliers qui y trouvent leur nourriture préférée : champignons, glands, faînes… Le changement climatique, avec ses hivers plus chauds, réduit également le taux de mortalité naturelle de ce mammifère. Mais le véritable facteur clé est la modernisation de l’agriculture. L’arrachage des haies, l’utilisation d’insecticides et la mécanisation ont conduit à la quasi-élimination du petit gibier dans les zones agricoles : lièvres, lapins, perdrix, faisans…
